神秘果的特点与功效

　　神秘果属于山榄科矮生灌木，英文名为Mysterious fruit（神秘水果）或Miracle fruit（不可思议的水果）。神秘果的果实直径约1​​公分、长约2公分，果实外型略似橄榄，成熟后表皮鲜红，是原产于西非的热带水果，目前在台湾尚并不是非常普遍可见。

　　早期当地西非土著偶然发现在吃过神秘果之后，不论吃再酸涩的水果、或是喝口感不佳的酸棕梠酒，原本难以入口的酸涩口感都不见了，取而代之的反而是甘甜与香醇，是以该神秘的果实可以改善酸味食物的说法，遂一传十、十传百的留传至今。

　　至于「神秘果」为何有如此神奇的功效？主要是因为该果实中含有一种称之为Miraculin(神秘果蛋白)的糖蛋白，事实上此ㄧ物质本身并不具有甜份，而是因为它具有修饰味觉的的功效。简单的说…就是人们舌头的味蕾在接触过Miraculin(神秘果蛋白)之后，会抑制味蕾对酸性物质的敏感度，相对的，味蕾对甜味的敏感度就会提高，所以，在一定的时间之内，如果吃到像柠檬、葡萄柚……等此类口感较酸的食物，就不会觉得特别酸，甚至会有甘甜的感觉出现​​。

　　需要特别注意的是，千万不要因为对酸的敏感度降低了，就肆无忌惮的大量食用酸度过高的食物，尤其是肠胃比较脆弱的人更要特别注意这件事。